Torbjorn Blomdahl, protagonista
assoluto della stagione

Durante la settimana precedente la Pasqua, dall’1 all’8 Aprile, si è svolto a Manisa, nella regione dell’Egeo della Turchia, a pochi chilometri da Smirne, la seconda prova della coppa del mondo carambola 3 sponde. Ricordiamo che nella prima prova in Olanda si era imposto Blomdahl in finale di fronte a Jaspers. Marco Zanetti, pur classificatosi al quindicesimo posto, aveva realizzato la migliore media generale ed aveva anche chiuso un set, con Jaspers, in un solo colpo.

Anche stavolta la partecipazione è tanta e non manca nessuno dei grandissimi; naturalmente piena di nomi turchi la fase di qualificazione preliminare.
Non è mancato all’appello nemmeno il nostro Paolo Niceforo: il giovane imprenditore catanese da qualche anno segue, sia da spettatore che anche come giocatore, alcune delle prove di coppa del mondo, arricchendo così con viaggi e avventure interessanti il suo mondo d’interessi molteplici che ne stanno facendo un punto di riferimento nel panorama del nostro sport; il suo club a Catania è diventato in breve un faro per la carambola ed ospita molti nomi delle alte classifiche italiane. In qualificazione Paolo si è fermato subito, ma ha avuto la soddisfazione di vincere un set contro il portoghese Bastos.

L’altro italiano in gara, Emilio Sciacca, non ha avuto miglior fortuna, terminando al secondo posto del suo girone con una media di 0.842; decisiva la sconfitta per 2-0 contro lo spagnolo Palazon, che avanza al girone finale.

In questa fase comincia bene il nostro Marco Zanetti che vince abbastanza agevolmente contro il greco Kaisidokostas ad una media di 1.666. Il turco Urkut elimina subito il fuoriclasse Eddy Merckx; il tedesco Horn ha la migliore media di questa fase: 2.333. Negli ottavi di sabato 7 Aprile abbiamo subito uno scontro importante: Caudron-Sayginer: vince il turco per 3 a 1 pur avendo perso il secondo set a 0 punti in 5 riprese. Zanetti contro Aveiga (Ecuador) tira fuori le unghie e si aggiudica il match 3-0 e media esaltante: 2.045, la seconda migliore dopo quella di Dick Jaspers (2.178).

Daniel Sanchez, finalista

Sanchez elimina il fiducioso Horn, mentre fatica parecchio Blomdahl, a stento (3-2) contro il danese Knudsen ad una media addirittura di poco inferiore al perdente. Arriviamo ai quarti, sempre sabato, ed è subito Zanetti-Sayginer: parte indemoniato il turco che fa suo il primo set col punteggio di 15-8 in sole 3 riprese; Marco reagisce alla sua maniera e vince il secondo set lasciando Sayginer a 2 punti (15-2 in 7 riprese) ; ma nel terzo e quarto set il turco parte in quarta e chiude entrambi i set in sole 6 riprese; Marco reagisce nell’ultimo ed arriva agli 11 punti, ma purtroppo lascia il torneo pur con media altissima (1.809 in questa fase), Sayginer invece realizza 2.136. La posizione in classifica generale per Marco è molto buona, 6°, e la sua media è ancora una volta tra le più alte (1.821) , terza dopo Jaspers e Blomdahl.

Nell’altro tavolo intanto un demonio chiude in tempi record: è Blomdahl che con un secco 3-0 elimina l’olandese De Bruijn con media paurosa: 2.812. Gli altri due qualificati per le semifinali sono lo spagnolo Sanchez che vince 3-1 col turco Ozcan e media 1.735 mentre Jaspers elimina il belga Forthomme con media di 1.900. Quattro giganti in semifinale: Sayginer-Sanchez e, ancora una volta come due mesi fa, Blomdahl-Jaspers.

Una bellissima domenica di sole anche se la temperatura è intorno ai 13°. Sayginer ha il compito di difendere ancora una volta i colori della sua bandiera; appena sei mesi fa, nel novembre 2006, era in finale ad Istanbul contro lo svedese Blomdahl e non ce l’ha fatta: pensate cosa può provare un campione del suo calibro, davanti al suo pubblico con avversari simili.

L’aspetto psicologico ha un ruolo affatto marginale in questi casi. In un famoso DVD in vendita tuttora, durante la finale del torneo di Pau, nei Pirenei, tra Sayginer e Merckx l’operatore alla camera si è spesso soffermato ad inquadrare il viso del turco che incollato alla sedia assisteva alla rimonta dell’avversario: che espressione di vera sofferenza! Ma quanta riflessione dovrebbe fare un giocatore di biliardo e quanta esperienza da mettere da parte osservando il povero Semih!

Lo stesso sguardo di profondo smarrimento si ripropone in questa domenica: nella prima semifinale Sayginer comincia alla grande, vincendo il primo set con Sanchez 15-14 in 7 colpi, ma crolla sotto i colpi micidiali dello spagnolo che chiude i successivi 3 set rispettivamente in 3, 10 e 5 riprese: 2.458 di media contro 1.695 del turco. Il caloroso applauso dei suoi sostenitori non lo può certo consolare, ma forse servirà a farlo crescere ancora sul piano psicologico.

Tra Blomdahl e Jaspers una semifinale al cardiopalma e di superbo contenuto tecnico: lo svedese vince i primi due set in 5 e 3 riprese, sembra cosa fatta, ma Jaspers non ci sta, si riprende il pareggio vincendo il 3° e 4° set in 3 e 9 riprese. Siamo al set decisivo e Blomdahl chiude in 6 riprese lasciando l’avversario a 9, le medie sono straordinarie, 2.400 per il vincente e 2.040 per lo sconfitto.

Dopo la pausa pranzo (chissà che dieta per i due finalisti, ci piacerebbe saperlo) si va al tavolo 1 per la gran finale. Il grandissimo Blomdahl, l'innovatore del 3 sponde dopo l’era Ceulemans, leggermente in ombra nelle ultime stagioni, contro il giovanissimo (33 anni) neo-sposo Sanchez, forse il giocatore che attualmente raccoglie più consensi tra i sondaggi dei suoi colleghi.

Dick Jaspers, semifinalista

Il match è naturalmente molto nervoso, nessuno dei due vuole lasciare occasioni buone di gioco all’altro; a Blomdahl il primo set in 6 riprese, risponde subito Sanchez con la vittoria in 5 colpi, rivince lo svedese in 9 e segue ancora lo spagnolo in 11. Siamo dunque al set decisivo per l’assegnazione del titolo; le riprese sono man mano aumentate per la natura difensiva del gioco ed anche l’ultimo set è andato avanti con molta cautela da parte di entrambi; la spunta ancora Blomdahl, ripetendo i recentissimi successi degli ultimi mesi; la media di entrambi è appena al di sotto delle aspettative (intorno a 1.600) ma… è la finale e quello che conta è alzare le mani al cielo in segno di vittoria. Blomdahl ha così bissato il successo della prima prova e comincia la sua fuga verso l’ennesimo titolo.

I prossimi appuntamenti internazionali di 3 sponde saranno adesso a Giugno, il primo nel Principato di Monaco per un prestigioso torneo ad inviti (dal 6 al 14) e l’altro sarà la 3° prova della coppa del mondo, in Grecia, a Corfù dal 12 al 17.

L’accavallamento delle date non tragga in inganno: i grandi nomi invitati a Monaco saranno tutti presenti alla coppa del mondo perché le teste di serie entrano direttamente nella fase finale e quindi dal 15 in poi... basta che non ci siano scioperi nel trasporto aereo e le risicate coincidenze saranno rispettate!

Tabellone interattivo delle fasi finali
Link: Classifica finale