Si è appena concluso il campionato assoluto di carambola tre sponde con la vittoria quasi scontata del fuoriclasse Marco Zanetti. Chi scrive non era purtroppo presente alla manifestazione, ma fortunatamente la finale Zanetti-Mancini è stata trasmessa in diretta, e replicata anche diverse volte nei giorni seguenti, da Rai Sport Satellite.

Questa finale ha visto uno strepitoso Zanetti superare agevolmente il pur bravo Giorgio Mancini di Trieste che, forse appagato per il risultato già conseguito, non ha opposto alcuna resistenza al suo avversario; ricordiamo che il secondo classificato ha diritto a partecipare, insieme al vincitore, al prossimo campionato europeo della specialità.

Zanetti ha giocato ad una media generale di 1.395, una particolare di 2.667 ed una serie massima di ben 16 carambole; si era presentato ai quarti di finale solo al 5° posto, avendo pareggiato una partita con Cortese (0.952), ma soprattutto vincendo malamente con Cimino ad una media di 0.714, assolutamente fuori dai suoi standard. Marco è un protagonista assoluto e spesso risente della mancanza di attenzione da parte del pubblico: è un fatto che negli incontri più importanti ha espresso il meglio di sé, come nella finale, ripresa dalla Rai, dove ha chiuso in 17 riprese (2.353).

Mancini continua a far bene e si avvicina all'1 di media. Oddo, terzo classificato, continua a stupire con media e piazzamenti di tutto rispetto: si libera facilmente di avversari molto più giovani di lui e raggiunge medie superiori ad 1. Rispetto all'anno scorso ha migliorato la sua media del 32% ed è stato fermato solo da Zanetti.

Lontano dai posti alti di classifica troviamo sia Papa che Basile, i due Catanesi che negli anni scorsi avevano vinto il titolo italiano superando anche Marco Zanetti; anche le loro medie sono in calo: Papa -23% e Basile -17%. Il palermitano Picciano, piazzatosi al 4° posto nel 2005, non ha confermato la sua performance ed è scivolato all'11° posto con una media di 0.628. Una buona consolazione per lui aver avuto l'onore di commentare, insieme al telecronista Rai, la finale di Zanetti, con competenza e misura.

Dei sei atleti delle zone peninsulari italiane (quindi esclusi i siciliani) ammessi di diritto a partecipare a queste finali, due non hanno confermato la prima categoria, mancando l'ingresso nella rosa dei primi 16: sono D'Aniello (NA) e Smajlovic (CA), con medie in vistosissimo calo sia per il primo (-45%) che per il secondo (-23%). Per «Dado» Smajlovic rimane la consolazione del secondo posto nella categoria inferiore, avendo perduto la finale con il catanese Bitetti.

Piacevolissima sorpresa invece per Giuseppe Consagno, eccellente giocatore di 5 birilli che quando si cimenta nel 3 sponde lo fa con risultati più che buoni; la sua media generale è passata da 0.680 (fatta nel campionato a Roma) a 0.885 del girone finale (+30%). Complimenti e speriamo che riesca a contagiare qualcuno nella sua zona per avvicinarsi al 3 sponde!

Ritornando ai numeri, notiamo che oltre l'1 di media vi sono solo due giocatori: Zanetti e Oddo; hanno superato 0.800 in 4 (Mancini, Sciacca, Notarrigo e Consagno); tra i primi 16, solamente due sono scesi di poco sotto 0.600, mentre tutti gli altri si collocano tra 0.600 e 0.780. Sicuramente la cosiddetta massa critica è stata raggiunta, soprattutto in Sicilia, dove le continue manifestazioni sportive con atleti a così alti livelli permette un sicuro miglioramento in termini di agonismo e di medie. La situazione è purtroppo peggiore nel resto d'Italia: qui la lontananza tra soggetti di pari valore, riduce notevolmente i margini per un progresso più rapido; bisognerebbe escogitare qualcosa per aumentare le possibilità di incontri ed incentivare così gli atleti ad un allenamento più finalizzato. Le idee ci sono e Franco Careddu, responsabile della sezione carambola per l'Italia peninsulare, non aspetta altro che di metterle in pratica.

Ritornando al campionato di Saint Vincent, e precisamente alla seconda categoria (che ricordiamo sono i classificati dal 13° al 24° posto nelle fasi eliminatorie con altri 4 provenienti dall'Italia peninsulare), notiamo con piacere che la media generale del torneo è stata di 0.582, molto buona per una seconda categoria. Oltre al vincitore, il catanese Andrea Bitetti con 0.709, troviamo al 3° posto l'inossidabile Pino Ferrara, di Mazara del Vallo; nell'ottobre scorso si era laureato campione italiano di quadro 47/2, davanti a nientemeno che Tagliavia e Oddo! E' sua la migliore media del torneo: 0.747. Leggermente sotto tono i quattro rappresentanti dell'Italia peninsulare: Liporesi, Martinico, Bellino e Saba; solo Liporesi ha migliorato rispetto al 2005 (da 0.490 a 0.553), mentre per gli altri il calo è stato dell'ordine del 15-20%.

Adesso vi sarà una piccola pausa estiva, non per tutti però: dal 12 al 20 Agosto, a New York nel mitico Carom Cafè, si terrà il «Sang Lee international», prestigioso torneo open al quale partecipano i migliori trespondisti del mondo; Marco Zanetti lo ha vinto nel 2003 battendo in finale il belga Leppens. Dal 4 al 9 Settembre a Hurghada (Egitto) è in programma la 4a e penultima prova della coppa del mondo 3 sponde 2006 (l'ultima sarà a Novembre a Istambul); Zanetti è attualmente 8° in classifica e tenterà con queste ultime due prove di risalire qualche posizione. Per Novembre, dal 20 al 24, eccoci a St.Wendel, in Germania, per il Campionato Mondiale di 3 sponde.

Seguiteci con passione, mi raccomando!