Torbjorn Blomdahl, il vincitore

L’ultima delle cinque prove previste per la World Cup si è svolta in Turchia, ad Istanbul, dal 6 al 12 Novembre. La classifica, prima di Istanbul, vedeva in testa Daniel Sanchez, seguito da Dick Jaspers e Roland Forthomme; il quarto in classifica, Frèdèric Caudron, era tagliato fuori dal titolo di World Champion per non aver totalizzato nelle quattro prove precedenti i punti sufficienti per essere ancora in corsa.

Le pre-qualificazioni vedevano un nutrito numero di giocatori turchi iscritti, molti dei quali si mettevano in bella mostra per l'ottimo gioco espresso e medie di tutto rispetto. Nelle pre-qualificazioni c’era anche l’italiano Paolo Niceforo, che però riesce a vincere un solo set, raggiungendo una media di 0.510.

Alla fine delle fasi di qualificazione, tra i dodici giocatori che passano il turno , troviamo ben sette turchi, due greci, un francese, un austriaco e un belga. Le medie sono molto buone, considerando la fase del torneo: si va da 1.100 a 1.500 del turco Tuzul, il famoso autore di un libro sui sistemi di calcolo a 3 sponde.

Nei sedicesimi, i 12 qualificati si uniscono ai 24 aventi diritto. Troviamo i grandi nomi e tra questi il nostro Marco Zanetti. Purtroppo la sorte ha voluto che si scontrasse subito con il fortissimo coreano Kim; Marco vince il primo set a quasi 2 di media, perde il secondo, vince il terzo ma perde gli ultimi due ed esce così al primo turno. I cinque set sono durati tre ore e mezzo e Marco è stato il più delle volte seduto al suo posto; non sappiamo se questa estrema lentezza del coreano sia una tattica per stremare l'avversario, ma è certo che giocatori come Zanetti, Caudron e tanti altri soffrono per la mancanza di ritmo di gara. La sua media generale è comunque buona, 1.386, ma al di sotto delle sue ultime prove. Altra sorpresa dei sedicesimi è Forthomme, anche lui perdente col turco Tas. Bellissima media per il giapponese Umeda, 2.250.

Martin Horn, semifinalista

Al turno seguente, gli ottavi, la prima partita, attesissima, è quella di Sanchez contro il tedesco Horn; vince quest’ultimo con un'ottima media facendo così temere allo spagnolo di perdere il primo posto nel ranking mondiale: infatti una vittoria di Jaspers lo porterebbe a 246 punti contro i 240 di Sanchez. Molta l'adrenalina che si sente nell’aria! Jaspers vince al turno successivo e così continua la sua corsa; Blomdahl butta chili di grinta ed esperienza sul tavolo ribaltando un match che lo vedeva soccombere per 2 a 0 col giapponese Umeda. Caudron tranquillo si sbarazzava del turco Tuzul con media di quasi 2. Il beniamino locale, lo spettacolare Sayginer vince 3-1 con l’olandese De Bruyn con la migliore media particolare del turno, 2.111.

Ben tre turchi sono nei quarti, oltre a Sayginer e Tas troviamo anche Tasdemir, vittorioso con il belga De Backer. E’ proprio Tasdemir a finire la prima partita in un tempo record, eliminando il grande Caudron in tre secchi set, tutti finiti in 8 riprese, con media 1.875! Subito segue Blomdahl che elimina a sua volta l’altro turco Tas (3-0 in 26 riprese).

Il tedesco Horn, con una partita molto accorta, ha la meglio sul coreano Kim (medie di entrambi intorno a 1.300). Spettacolo e suspense invece nell'ultimo match che vede il beniamino locale Sayginer contro il fuoriclasse e pretendente al titolo di World Champion, Dick Jaspers.

Tayfun Tasdemir, semifinalista

Jaspers vince il primo set in otto riprese; a questo punto il turco manda in visibilio i tantissimi spettatori vincendo i seguenti due set in 2 e 3 riprese, con alcuni tiri che appartengono più al repertorio artistico che al 3 sponde. Il quarto set è di nuovo dell'olandese e al quinto e decisivo Sayginer piega finalmente l'avversario in 8 riprese; finisce così il sogno di Jaspers! Abbiamo quindi nelle due semifinali il solito Blomdahl contro il tedesco Horn e i due turchi, mai successo finora, Sayginer e Tasdemir.

Domenica 12 Novembre, semifinali. Naturalmente tutti gli occhi puntati sul tavolo 1: sfida tra le due tifoserie locali per Sayginer e Tasdemir; i primi due set danno il pareggio con ottime medie, il terzo lo vince Sayginer in 13 riprese lasciando l'avversario a 11 punti, il quarto e decisivo Semih lo fa suo facilmente (si fa per dire!) in 6 riprese ma Tasdemir lo rincorreva molto da vicino con ben 13 punti.

Il match tra Blomdahl e Horn ha poco da dire se non che lo svedese ha giocato da gran maestro: 3-0 e 2.368 di media; da notare però che il tedesco ha fatto 12 e 13 punti negli ultimi due set, non male come difesa contro il plurititolato svedese.

Semih Sayginer, secondo classificato

La finale vede un altro pienone di pubblico, di parte ma sportivo e soprattutto competente. Blomdahl comincia chiudendo il primo set in 5 riprese; nel secondo Sayginer si difende con una condotta di gara attentissima ma riesce solo a prolungare le riprese, 12, e ad arrivare a 12 punti; nel terzo il turco riesce a chiudere in 8 riprese ma il quarto va allo svedese che si riconferma così al top delle classifiche mondiali.

Dopo un periodo di leggero calo, in cui aveva talvolta ceduto davanti ad avversari comunque fortissimi, Blomdahl si riposiziona in vetta alle classifiche. L'ultimo successo in una prova di coppa del mondo Blomdahl l'aveva ottenuta proprio qui ad Istanbul, esattamente un anno fa; evidentemente l'aria del Bosforo gli porta fortuna. Nelle prime 4 prove di quest’anno invece il suo miglior piazzamento era stato un secondo posto in Grecia; con questa vittoria guadagna punti preziosi per un posto in alta classifica; classifica che, come abbiamo già detto, vede primo Sanchez, nonostante l’eliminazione al secondo turno di questa prova. Il prossimo appuntamento per la coppa del mondo 2007 sarà in Olanda, a Sluiskil dal 22 al 28 Gennaio.

Classifica finale prova di Coppa del mondo - Istanbul